В Средние века в большинстве европейских, в том числе немецких, аптек под потолком висели диковинные вещи: чучела крокодилов, головы носорогов и рога, которые, по мнению фармацевтов того времени, принадлежали единорогам. Считалось, что все эти предметы обладают магическими свойствами, поэтому они должны были внушать посетителям доверие к продаваемым лекарственным снадобьям. Со временем в аптеках стали вывешивать рекламные постеры, а изображения мифических животных и приборов алхимиков перекочевали на вывески над дверями аптек.
 |  |  |
| г. Ротенбург-об-дер-Таубер.В Средние века изображения ступки помогали неграмотным горожанам и путешественникам находить аптеку | г. Зальфельд. Две рыбы — символ города | г. Констанц. Аптекари для взвешивания применяли «растительные гири» — зерна ячменя |
 |  |  |
| г. Штаде. Когда-то единорог считался реальным животным. Его рогу, под видом которого распространялись бивни китов-нарвалов, приписывались целебные свойства | г. Гармиш-Партенкирхен. Красная литера А — опознавательный знак аптек в Германии с 1937 года. Изначально вместо чаши со змеей был рунический символ Альгиз, который использовали нацисты как символ жизни | г. Ботроп. Змея — спутник бога медицины Асклепия. Согласно мифу, он убил змею, обвившую его посох, но приползла другая змея с травой во рту и воскресила убитую. Подобной травкой Асклепий стал воскрешать мертвых |
 |  |  |
| г. Вертхайм. Изображение чаши со змеей использовали врачеватели еще в VI веке до н. э. | г. Марктбрайт. Ворон — символ мудрости и долголетия | г. Бад-Мергентхайм. Мифический грифон призван охранять тайное знание |
