Через несколько миллиардов лет после своего зарождения звезда умирает. Гибель звезды занимает ещё несколько миллиардов лет. Наше Солнце находится в середине жизненного цикла и, по расчётам учёных, погибнет через 5 миллиардов лет.
NGC 2818 — красивая планетарная туманность, газовая оболочка умирающей звезды, схожей с Солнцем. Предположительно, такое же будущее ожидает наше Солнце через 5 миллиардов лет, когда оно израсходует сначала водород в своём ядре, а затем гелий — как топливо для термоядерных реакций. Фото: NASA, ESA, Hubble Heritage Team,STScI / AURA
2. Происходит расширение внешних оболочек, звезда становится красным гигантом.
3. В результате термоядерных реакций в ядре гелий синтезируется в углерод.
4. Когда запасы гелия будут израсходованы, последует охлаждение и расширение ядра.
5. В результате выброса газообразного вещества вокруг умирающей звезды образуется туманность.
5. Ядро становится полностью состоящим из железа и больше не выделяет энергию.
6. Происходит коллапс звезды, железное ядро значительно нагревается.
7. Протоны и электроны, сливаясь, образуют нейтроны.
8. Это самый невероятный этап, который Крейг Фройденрих, независимый популяризатор науки, в статье для How Stuff Works описал так: «Менее чем за секунду железное ядро, размер которого равен размеру Земли, сжимается в нейтронное ядро радиусом 10 километров».
10. Ядро под действием тепла и давления взрывается, образуя сверхновую.
11. Остатки вещества умершей звезды могут образовать нейтронную звезду или чёрную дыру.
Звезда, аналогичная Солнцу, приближается к завершению своего жизненного цикла. Детали, видимые на этом изображении, совмещённом из двух снимков космического телескопа Хаббл, показывают, что когда звезда проходит через стадию красного гиганта, она сначала плавно сбрасывает внешнюю атмосферу и равномерно образует внешние неотчетливые сферические оболочки. По мере продолжения процесса вещество, по-видимому, выбрасывается в плотные сгустки, образующие пылевые облака в ярких внутренних областях. Весь процесс выброса происходит удивительно быстро, всего лишь несколько тысяч лет по сравнению с продолжительностью жизни звёзд солнечного типа (10 млрд лет). В конечном итоге от звезды остаётся горячее ядро — белый карлик, на снимке видимое как белая точка в центре туманности. Фото: NASA, H. Bond/STScl
С помощью космического телескопа «Хаббл» был получен снимок астрономического объекта, названного туманность Муравей. Туманность Муравей находится в южном созвездии Наугольник, на расстоянии от 3000 до 6000 световых лет от Земли. Фото: NASA/Space Telescope Science Institute
Ступенчатые структуры, окружающие умирающую звезду. Изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл» НАСА, раскрывает новые поразительные детали одной из самых необычных туманностей в галактике Млечный Путь. Туманность HD 44179 чаще называют Красный прямоугольник из-за её оригинальной формы и цвета, видимых с наземных телескопов. Фото: NASA; ESA; Hans Van Winckel (Catholic University of Leuven, Belgium); and Martin Cohen (University of California, Berkeley)
Эти звёздные останки, впервые обнаруженные Уильямом Гершелем в 1787 году, получили название Туманность Эскимос (NGC 2392), т.к. если рассматривать туманность через наземные телескопы, она напоминает лицо, окружённое меховым капюшоном. На этом снимке телескопа «Хаббл» «капюшон» представлен диском газа и украшен кольцом кометоподобных объектов, хвосты которых расходятся от центральной, умирающей звезды. Хотя «лицо» Эскимоса напоминает мяч, перевязанный бечёвкой, на самом деле это пузырь, раздуваемый интенсивным потоком вещества из центра звезды. Туманность Эскимоса расположена в созвездии Близнецов, на расстоянии около 5000 световых лет от Земли, она начала формироваться около 10 тысяч лет назад. Фото: NASA
Четыре массивные звезды в центре изображения, полученного космическими телескопами «Спитцер» и «Хаббл» НАСА. Молодые звёзды обозначены оранжево-жёлтыми точками, рассредоточенными по туманности. Фото: NASA
Привычная картина для астрономов, исследующих небесные объекты северного полушария, — туманность Кольцо (M57), которая располагается в созвездии Лиры, на расстоянии примерно 2000 световых лет от Земли. Газовое облако представляет собой внешние слои вещества, выброшенного при гибели звезды, похожей на Солнце. Фото: Astro-Cooperation — Stefan Heutz/Wolfgang Ries
Тёмная пылевая туманность Замочная скважина получила своё название за необычные очертания. Официально названная NGC 3324, туманность Замочная скважина находится внутри туманности Эты Киля. Эти туманности образовались в результате гибели звезды Эты Киля, которая на протяжении последних столетий отличалась вспышками в результате неустойчивого состояния. Фото: NOAO, NSF, AURA
На этих трёх снимках, выполненных космическим телескопом НАСА «Спитцер», зафиксированы планетарные туманности — газовые останки умирающих звёзд. Фото: NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian CfA
