Ученые из Академии естественных наук Университета Дрекселя (США) впервые смогли описать заднюю часть существа возрастом 375 млн лет, окаменелые останки которого являются одной из ключевых находок последнего десятилетия, пишет BBC. Результаты исследования были опубликованы в журнале PNAS.
Тиктаалик (Tiktaalik), принадлежащий к роду ископаемых лопастеперых рыб, занимает такое важное место среди палеонтологических открытий, поскольку по многим параметрам стоит на переходной ступени между рыбой и животным, обитающим на суше. Поэтому его изучение позволит узнать больше об эволюционном переходе жизни от подводного существования к наземному.
У первых найденных экземпляров сохранилась в основном передняя часть скелета, а теперь ученым удалось исследовать и заднюю часть. Особую ценность представляют тазовая кость и хвостовой плавник: они дадут возможность гораздо точнее определить, как именно тиктаалик перемещался по мелководью.
Длина тиктаалика составляла приблизительно 2,5 м. Чешуей и плавниками он напоминал рыбу, однако при этом у него были плоская голова, плечи, предплечья и кости запястья, то есть характерные черты четвероногих сухопутных животных. Строение таза и хвостовых плавников позволили предположить, что живые существа практиковали передвижение с помощью четырех плавников задолго до того, как выбрались на сушу и обзавелись ногами. Таким образом, они использовали плавники как для плавания, так и для своего рода имитации ходьбы.
